This piece was originally written in English. Read it here. It has been translated to Hindi by Rekha Pankaj.
पांच मीडियम और हेवी रेयर अर्थ एलिमेंट्स और हाई-एंड बैटरी टेक्नोलॉजी पर चीन के नए एक्सपोर्ट कंट्रोल उपाय, सप्लाई चेन में दबदबे को हथियार बनाने की उसकी स्ट्रैटेजी में एक और कदम है। हालांकि इसे रेयर अर्थ आइटम्स के डुअल-यूज़ एप्लीकेशन के बदले “दुनिया की शांति और इलाके की स्थिरता की रक्षा” के लिए एक उपाय के तौर पर बनाया गया था, लेकिन इसके पिछले काम और उससे भी ज़्यादा ज़रूरी, घोषणा का समय, एक बड़ी स्ट्रैटेजी का इशारा करते हैं। हालांकि बीजिंग ने यह स्पष्ट किया है कि ये कदम किसी भी देश को टारगेट नहीं कर रहे हैं, लेकिन जिस तरह से इनके तुरंत बाद अमेरिका के शिपिंग सेक्टर को सीधे टारगेट करने वाला एक और जवाबी कदम उठाया गया, उससे पता चलता है कि बीजिंग चल रहे ट्रेड वॉर को और बढ़ाने के लिए तैयार है।
अमेरिका-चीन ट्रेड वॉर के अलावा, चीन की घरेलू आर्थिक स्थिति भी उसके एक्सपोर्ट कंट्रोल उपायों के पैमाने और तीव्रता को तय करने में अहम भूमिका निभाती है। फिर भी, इन उपायों का असर सिर्फ़ अमेरिका तक ही सीमित नहीं रहेगा, बल्कि भारत समेत दूसरे देशों तक भी फैलेगा। इस तरह, जहां ये कदम शॉर्ट टर्म में भारत के म्ट और सेमीकंडक्टर जैसे उभरते उद्योगों के लिए चुनौतियां खड़ी करते हैं, वहीं ये भारत के लिए दूसरे समान सोच वाले देशों के साथ मिलकर रेयर अर्थ्स में कॉम्पिटिटिव क्षमताएं विकसित करके चीन पर अपनी निर्भरता को कम करने का मौका भी देते हैं।
डाउनस्ट्रीम दबदबा बनाना
पिछले कुछ सालों में रेयर अर्थ सप्लाई चेन में चीन का अपस्ट्रीम दबदबा काफी साफ हो गया है, क्योंकि वह माइनिंग के लगभग 70 प्रतिशत और प्रोसेसिंग के 90 प्रतिशत हिस्से को कंट्रोल करता है। अप्रैल की शुरुआत में, चीन ने 7 दुर्लभ पृथ्वी धातुएँ और उनके कंपोनेंट्स पर एक्सपोर्ट पाबंदियों को और सख्त कर दिया था। इस तरह, 8 नवंबर से लागू होने वाले नए उपायों के साथ, चीन ने 17 में से 12 दुर्लभ पृथ्वी तत्व को शामिल करने के लिए निर्यात नियंत्रण व्यवस्था का विस्तार किया है। हालांकि, हाल के उपाय दुर्लभ पृथ्वी के घटक के निर्यात को भी सीमित करते हैं जिनका मिलिट्री क्षेत्र में दोहरा इस्तेमाल हो सकता है। इसके अलावा, विश्व स्तर पर इन उपायों की वैधता 2020 में पास किए गए इसके एक्सपोर्ट कंट्रोल कानून पर आधारित है, क्योंकि यह वासेनार अरेंजमेंट का सिग्नेटरी नहीं है, जो डुअल-यूज़ सामानों और टेक्नोलॉजी के लिए ग्लोबल एक्सपोर्ट कंट्रोल को रेगुलेट करता है। यह न सिर्फ़ चीन की विदेश नीति के लक्ष्यों को आगे बढ़ाने के लिए घरेलू कानूनों का फ़ायदा उठाने की रणनीति को दिखाता है, बल्कि यह भी दिखाता है कि वह अंतरराष्ट्रीय समझौतों का चुनिंदा तरीके से इस्तेमाल करता हैकृजैसे कि भारत से वासेनार अरेंजमेंट का पालन करने की उसकी कथित मांग।
इन निर्यात नियंत्रण उपायों का मकसद पूरी रेयर अर्थ सप्लाई चेन पर कंट्रोल करना है ताकि यूएसए जैसे विरोधी देशों तक इसकी पहुंच को सीमित किया जा सके। उदाहरण के लिए, एक्सपोर्ट नियमों में हाल के बदलावों के कारण विदेशों में बने प्रोडक्ट्स के लिए भी चीनी मंज़ूरी ज़रूरी हो गई है, अगर उनमें चीन में बने रेयर अर्थ कंपोनेंट हैं (भले ही वे फाइनल प्रोडक्ट की कीमत का सिर्फ़ 0.1 प्रतिशत ही क्यों न हों)। यह चीनी निर्यातकों को ऐसे उत्पाद के निर्यात की फाइनल मंज़िल की पुष्टि अधिकारियों से करने के लिए मजबूर करता है, ताकि उनके पुर्ननिर्यात को भी रोका जा सके।ऐसे बदलाव चीनी सरकार को क्षेत्रीय सीमाओं से परे सप्लाई चेन के फ्लो को तय करने और कुछ देशों के खिलाफ इसे हथियार के तौर पर इस्तेमाल करने का अधिकार देते हैं। इस संबंध में, पाकिस्तान की अमेरिका के साथ रेयर अर्थ डील के बारे में रिपोर्ट्स, हालांकि चीन के विदेश मंत्रालय ने इन्हें नकार दिया है, लेकिन हो सकता है कि इन्हीं की वजह से चीन ने एक्सपोर्ट कंट्रोल नियमों में बदलाव करने का फैसला किया हो।
चीन के नए एक्सपोर्ट नियमों का एक और अहम पहलू यह है कि रेयर अर्थ खदान और निर्माण के मामले में दूसरे देशों को प्रौद्योगिकी और उपकरणों तक पहुंच को सीमित करने का फैसला किया गया है। ये नियम बिना पहले सरकारी मंज़ूरी के पूुजी निवेश, टेस्टिंग में मदद, जॉइंट आर एंड डी और दूसरी चीज़ों के ज़रिए प्रौद्योगिकी के स्थान्तरण की कोशिशों को पूरी तरह रोकते हैं। एडवांस्ड सेमीकंडक्टर विनिर्माण में इस्तेमाल होने वाले एलिमेंट्स के मामले में, नए उपायों में केस-दर-केस मंज़ूरी का सुझाव दिया गया है, जिससे जियोपॉलिटिकल हालात के हिसाब से मंज़ूरी में हेरफेर करने की क्षमता बनी रहती है। इस तरह की कोशिशें चीन की दुनिया भर में अपस्ट्रीम और डाउनस्ट्रीम रेयर अर्थ सप्लाई चेन पर एकाधिकार करने की महत्वाकांक्षाओं को दिखाती हैं, और इस दबदबे को एक जियोपॉलिटिकल हथियार के तौर पर इस्तेमाल करने की कोशिश करती हैं।
लंबे समय तक लगी पाबंदियों की सीमाएं
2025 में एक्सपोर्ट में चीन की कुल ग्रोथ, और खास तौर पर, मार्च से उम्मीद से कम परफॉर्मेंस के बाद सितंबर में साल-दर-साल 8.3 परसेंट की ग्रोथ ने नए निर्यात नियंत्रण विनियम लागू करने की चीन की क्षमता को बढ़ाया है। इस बीच, दूसरी ओर, प्रोत्साहन उपायों के बावजूद खपत में वृद्धि की कमी और अपस्फीति संबंधी दबावों ने चीन को एक्सपोर्ट पर आधारित ग्रोथ पर निर्भर होने के लिए मजबूर किया है। नतीजतन, चीन को यह पक्का करना होगा कि उसके निर्यात नियंत्रण उपायों से उसकी कुल ग्रोथ पर असर न पड़े। इस तरह, हालांकि ये उपाय राष्ट्रपति शी जिनपिंग को इस महीने के आखिर में अपने अमेरिकी समकक्ष से मिलते समय एक फायदा पहुंचाएंगे, लेकिन अगर इससे उसके निर्यात वृद्धि पर असर पड़ता है, तो यह चीन के लिए एक टिकाऊ रणनीति नहीं हो सकती है, जैसा कि अप्रैल में पिछले उपायों की घोषणा के समय साफ दिखा था।
खास तौर पर, पाबंदियों की वजह से जुलाई से चीन का रेयर अर्थ एक्सपोर्ट भी लगातार कम हो रहा है और सितंबर में इसमें 31 प्रतिशत की गिरावट आई। ग्लोबल रेयर अर्थ सप्लाई में कुल मिलाकर कमी के कारण, अप्रैल से इनकी कीमतें बढ़ गई हैं और हाल के कंट्रोल उपायों के बाद इनके और बढ़ने की उम्मीद है। हालांकि इससे कुछ सरकारी चीनी माइनिंग कंपनियों को सालों से हुए नुकसान की भरपाई करने में मदद मिली है, लेकिन इससे ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका जैसे दूसरे ग्लोबल प्लेयर्स के मुकाबले उनकी प्रतिस्पर्धा भी कम हो गई है।
इस तरह, रेयर अर्थ पर लंबे समय तक एक्सपोर्ट कंट्रोल चीन के रेयर अर्थ दबदबे के लिए उल्टा पड़ सकता है, क्योंकि इससे दूसरे देश लंबे समय में अपनी खुद की क्षमताएं विकसित करने के लिए और ज़्यादा प्रेरित होंगे। बड़े पैमाने पर, एक्सपोर्ट कंट्रोल नियमों को बार-बार सख्त करने से चीन में बिज़नेस करने में आसानी पर भी असर पड़ने की संभावना है, क्योंकि लगातार सप्लाई चेन में रुकावट और बढ़ती लागत के कारण चीनी बिज़नेस को रेयर अर्थ कंपोनेंट से जुड़े विदेशी बिज़नेस के साथ काम करने में ज़्यादा दिक्कतें आएंगी।
सप्लाई चेन से जोखिम कम करने के अवसर
हालांकि बीजिंग द्वारा एक्सपोर्ट कंट्रोल उपायों की अचानक घोषणा से शॉर्ट टर्म में ग्लोबल रेयर अर्थ सप्लाई चेन बाधित होगी, लेकिन यह प्रभावित देशों को अपनी सप्लाई को जियोपॉलिटिकल तनाव से बचाने के लिए अपनी क्षमताओं को तेज़ी से विकसित करने के अवसर भी प्रदान करता है। इन उपायों का मुख्य निशाना होने के नाते, अमेरिका भी चीन के दबदबे वाली अपनी रेयर अर्थ सप्लाई चेन से जोखिम कम करने में सबसे आगे है। अमेरिका द्वारा शुरू की गई मिनरल्स सिक्योरिटी पार्टनरशिप का मकसद अलग-अलग देशों के प्रोजेक्ट्स और औद्योगिक सहयोग को बढ़ावा देना है, ताकि रेयर अर्थ सप्लाई चेन को चीन से दूर ले जाकर उसका विविधीकरण किया जा सके। इसी तरह, प्रोसेसिंग टेक्नोलॉजी में ऑस्ट्रेलियाई सरकार का सक्रिय निवेश दूसरे देशों को वैल्यू चेन में विविधता लाने और भरोसेमंद सप्लाई सुनिश्चित करने में भी मदद कर सकता है।
भारत ने 2023-24 में चीन से लगभग 65 प्रतिशत रेयर अर्थ का इंपोर्ट किया, जबकि उसके इलेक्ट्रिक वाहनों और इलेक्ट्रॉनिक्स सेक्टर से डिमांड में धीरे-धीरे बढ़ोतरी हो रही थी। चूंकि भारत को हाल ही में चीन से रेयर अर्थ पर एक्सपोर्ट बैन का सामना करना पड़ा था, जिसे कथित तौर पर सुलह की कोशिशों के तहत हटा लिया गया था, इससे चीन की सप्लाई चेन पर निर्भरता की रणनीतिक कमजोरी सामने आई। चीन द्वारा लगाए गए पिछले एक्सपोर्ट बैन की वजह से, कई देशों में रेयर अर्थ की कमी के कारण भारत के ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरिंग को प्रोडक्शन जारी रखने में काफी चुनौतियों का सामना करना पड़ा था। इसके अलावा, जापान को भारत के रेयर अर्थ एलिमेंट्स के एक्सपोर्ट पर भी असर पड़ा, क्योंकि नई दिल्ली ने घरेलू ज़रूरतों के लिए स्टॉक जमा करने को प्राथमिकता दी। भविष्य में ऐसी स्थिति से बचने के लिए, भारत ने लगभग 8.52 मिलियन टन रेयर अर्थ एलिमेंट्स की माइनिंग और प्रोसेसिंग दोनों में घरेलू क्षमताओं को बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित किया है। उम्मीद है कि कई डेडिकेटेड मैन्युफैक्चरिंग पार्क भारत के स्वदेशी सप्लाई चेन नेटवर्क को बेहतर बनाएंगे। इसके अलावा, हाल ही में प्रस्तावित नेशनल क्रिटिकल मिनरल स्टॉकपाइल मिशन भारत को रेयर अर्थ सप्लाई चेन में अचानक आने वाले झटकों को रोकने और इन ज़रूरी कच्चे माल की बढ़ती मांग को पूरा करने में मदद करेगा।
भारत के लिए एक बड़ी चुनौती यह होगी कि वह चीन द्वारा टेक्नोलॉजी ट्रांसफर पर लगाए गए एक्सपोर्ट बैन के बीच प्रतिस्पर्धी कीमत पर एडवांस्ड प्रोसेसिंग टेक्नोलॉजी विकसित करे। यहाँ, भारत चीन पर कुल निर्भरता कम करने के लिए समान सोच वाले देशों के साथ मिलकर जॉइंट कैपेसिटी विकसित कर सकता है, साथ ही दुर्लभ पृथ्वी तत्वों की पुर्नरावृति और प्रतिस्थपना के मामले में भी नई खोज कर सकता है। नई दिल्ली दुर्लभ खनिजों के मामले में तालमेल बिठाने और संयुक्त क्षमताएं विकसित करने के लिए अफ्रीका, इंडो-पैसिफिक और दक्षिण अमेरिका के देशों के साथ द्विपक्षीय और बहुपक्षीय दोनों स्तरों पर बातचीत कर रही है। इस तरह, जैसे-जैसे चीन अपने जियोपॉलिटिकल लक्ष्यों को पाने के लिए अपनी सप्लाई चेन पर दबदबे का इस्तेमाल हथियार के तौर पर करने की कोशिश कर रहा है, वैसे ही यह दूसरे देशों के लिए चीन के मुकाबले प्रतिस्पर्धात्मक विकल्प डेवलप करने और लंबे समय में ग्लोबल रेयर अर्थ मार्केट में अचानक लगने वाले झटकों से बचने का एक अनोखा मौका भी दे रहा है।
Author
Omkar Bhole
Omkar Bhole is a Senior Research Associate at the Organisation for Research on China and Asia (ORCA). He has studied Chinese language up to HSK4 and completed Masters in China Studies from Somaiya University, Mumbai. He has previously worked as a Chinese language instructor in Mumbai and Pune. His research interests are India’s neighbourhood policy, China’s foreign policy in South Asia, economic transformation and current dynamics of Chinese economy and its domestic politics. He was previously associated with the Institute of Chinese Studies (ICS) and What China Reads. He has also presented papers at several conferences on China. Omkar is currently working on understanding China’s Digital Yuan initiative and its implications for the South Asian region including India. He can be reached at [email protected] and @bhole_omkar on Twitter.